자궁경부암 백신, 남성들도?

통계청이 2020년 9월에 발표한 2019년 사망원인통계 결과에 따르면 우리나라 사망자의 27.5%가 암으로 사망을 했습니다. 인구 10만명당 사망률은 158.2명을 기록했으며 2012년 이후 우리나라 사망원인 중 가장 많은 비중을 차지하고 있습니다.

 

최근 주요 사망원인별 사망률 변화, 출처: http://www.index.go.kr/

 

국립암센터가 2020년 5월에 발표한 국가암등록사업 연례 보고서(2017년 암 등록통계)에 따르면 2017년 우리나라 암 종별로는 위암이 가장 많이 발생하였고 대장암, 폐암, 갑상선암, 유방암, 간암, 전립선암 순으로 발생했습니다. 

 

남자는 위암, 폐암, 대장암, 전립선암, 간암 순으로 상위 5대암이 전체 암 발생의 65%를 차지하였고 여자는 유방암, 갑상선암, 대장암, 위암, 폐암 순으로 상위 5대암이 전체 암 발생의 66%를 차지하였습니다.

 

그런데 암 중에서 거의 유일하게 그 원인이 밝혀져 예방을 할 수 있는 자궁경부암도 3,469건이나 발생해 여자의 암 발생 7위를 차지할 정도로 아직도 많이 발생하고 있습니다.

 

자궁경부암의 원인은 역학적인 연구에 의하면, 17세 이전의 이른 성관계를 가진 여성, 여러 남성과 성관계를 가진 여성, 여러 명의 여성과 성관계를 가진 배우자를 둔 여성일수록 암 발생률이 높은 것으로 알려져 있습니다. 이는 아마도 성관계로 전파될 수 있는 인유두종바이러스(HPV)에 감염될 가능성이 더 증가하기 때문일 것으로 추측됩니다. 인유두종바이러스가 만들어 내는 바이러스의 단백질들이 암 발생을 억제하는데 중요한 인체의 종양억제 유전자로부터 만들어지는 단백질들의 기능을 억제 함으로써 암 발생이 유발된다고 알려져 있습니다. 그 밖에 흡연, 장기이식 등으로 인하여 면역 억제 치료를 받고 있는 경우 등도 자궁경부암의 발생률이 높은 것으로 나타나고 있습니다. (출처: 삼성서울병원)

 

따라서 인유두종바이러스 예방 백신(HPV 백신)으로 바이러스 자궁경부암을 어느 정도는 예방할 수 있습니다. 

 

 

HPV 백신은 9세 이상 여아에서부터 접종이 가능하며(일부 백신은 남아에서도 접종 가능), 25~26세까지 접종 허가를 받았습니다. HPV 백신의 접종 권고지침은 국가마다 차이가 있는데 우리나라의 경우 성 경험 시작 연령, 백신 면역원성, 예방접종 비용-효과, 접종 용이성 등을 고려해 만 12세에 접종할 것을 권장하고 있습니다. 

 

HPV 백신은 2016년부터 국가 예방접종으로 도입되어 '건강여성첫걸음클리닉사업'으로 무료접종(2가 및 4가 백신/6개월 간격, 2회)을 제공하고 있습니다. 백신 허가 연령 이후의 여성에서 암 예방 효과는 입증되지 않았지만, 26세 이상이더라도 성생활을 시작하지 않았거나 HPV에 노출 기회가 적은 여성의 경우 이론적으로 암 예방 효과를 기대할 수 있습니다.

 

그리고 남자로 인해 여자가 자궁경부암이 발생할 수 있어 남성들도 HPV 백신을 접종하는 것이 좋습니다. 하지만 현재는 만 12세 여자 청소년에게만 HPV 백신 접종을 무료로 지원하고 있습니다. 따라서 만 12세 여성 청소년을 자녀로 둔 부모라면 아이가 HPV 백신을 접종받을 수 있도록 꼭 챙겨 주십시오. 그리고 정부는 HPV 백신 무료 접종 대상과 범위를 넓히는 방안을 모색할 필요가 있습니다.

 

 

 

마지막으로 삼성서울병원에서 제공한 자궁경부암 관련 FQA를 소개합니다.

Q. 자궁경부암 백신으로 100% 예방할 수 있나요? A. 인유두종바이러스 백신은 전체 자궁경부암의 약 70%에 대한 방어 효과가 있습니다. 나머지 30%에 대한 백신은 현재 연구 중입니다. 하지만 자궁 경부암을 가장 잘 일으키는 16 및 18형 인유두종 바이러스에 대한 효과는 거의 100% 에 가깝습니다.    Q. 남자도 자궁경부암 백신을 맞아야 하나요? A. 인유두종바이러스 백신은 자궁경부암 외에 항문암, 성기암 및 두경부 종양 등 관련 질환에도 효과가 있으므로 남성에도 도움이 된다고 할 수 있습니다. 또한 남성의 인유두종바이러스 감염이 줄면 여성의 감염 예방에도 도움이 되어 전체적인 감염을 낮출 수 있습니다. 현재의 접종 지침에서 남성도 접종 지침에 포함되어있습니다.   Q. 중년 여성에서도 자궁경부암 백신이 효과가 있나요?  A. 자궁경부암 백신은 인유두종바이러스에 노출되기 전 즉, 성접촉을 시작하기 전에 접종하는 것이 가장 유리합니다. 그러나 중년 여성에서도 새로이 감염되는 여성들이 있기 때문에 효과가 있으며, 현재 접종 지침도 45세까지 접종이 가능한 것으로 되어 있습니다.   Q. 자궁경부암도 유전이 되나요? A. 자궁경부암은 유전되는 암이 아닙니다.