MLB는 Major League Baseball의 약어로 메이저리그라고 말하며, 미국과 캐나다에서 최고 수준의 프로 야구 리그를 말합니다. 명확하게 따지자면, 메이저리그는 내셔널 리그(NL)와 아메리칸 리그(AL)를 운영하는 조직으로, 공통의 조직 구성에 의해 1901년부터 서로 발전해왔습니다(내셔널 리그는 1876년부터 존재했습니다).
2000년, 커미셔너의 MLB 운영에 대한 모든 책임을 가정해서, 두 리그는 분리된 법인을 중지했습니다. MLB는 사실상 한 리그로 운영되고, 그러한 기능에 있어서 MLB는 NFL, NBA, NHL과 함께 미국과 캐나다에서 거대 프로페셔널 스포츠 리그 중 하나로 여겨집니다. MLB는 현재 30개의 팀으로 구성되어 있습니다. 미국에 29개팀, 캐나다에 1개팀이 있습니다.
각 리그는 15개 팀으로 구성되어 있고, 리그 당 3개의 지구(동부, 중부, 서부)로 구성되어 있습니다. 한 지구당 5개 팀으로 구성되어 있고 지구당 팀들은 다음과 같습니다.
정규 시즌은 각 팀당 162경기로 일반적으로 4월의 첫 일요일에 시작해 10월의 첫 일요일에 끝납니다. 팀당 162경기는 다음과 같이 구성되어 있습니다. (출처: 나무위키)
상대팀들 | 팀당 경기수 | 총 경기수 | 비고 |
동일 리그 동일 지구 (4개팀) | 19 | 76 | 3연전, 4연전, 혼합편성 |
동일 리그 타 지구 (10개팀) | 6~7 | 66 | 3연전, 4연전 혼합편성 상대팀마다 홈경기 숫자가 다름 |
인터리그 | 20 | 모든 팀을 상대하지 않음 단, 지역 라이벌 간 경기는 1년에 4~6경기 편성 |
메이저리그는 승부가 날 때까지 경기를 합니다. 그리고 승률 순으로 팀 순위를 결정합니다.
정규 시즌이 끝난 이후에, 10팀은 포스트시즌 플레이오프에 진출합니다. 그 중에 6팀은 지구 우승 팀이고, 나머지 4팀은 각 리그의 지구 우승 팀을 제외하고 승률 1, 2위인 팀이 와일드카드의 지위를 얻고 진출합니다.
즉 각 지구 우승 팀은 바로 디비전시리즈에 진출하고 나머지 한 장의 카드를 와일드카드로 결정합니다. 디비전 시리즈에서, 지구 우승 팀은 승패 기록에 기초해서 #1, #2, #3번 시드 번호를 받습니다. 와일드 카드 결정 전에서 승리한 팀은 4번째 시드를 받고 #1 시드를 받은 팀과 경기를 치르게 됩니다.
디비전시리즈 승자는 리그 챔피언시리즈를 하고, 리그 챔피언시리즈 승자 간에 월드시리즈를 치릅니다. 와일드 카드는 단판으로 승부를 가리고, 디비전시리즈는 5전 3선승제, 그리고 챔피언 시리즈와 월드시리즈는 7전 4선승제로 진행합니다.
로고 옆의 숫자는 리그의 승률에 따른 시드 번호임.
메이저리그의 두 리그에서는 같은 규칙을 적용하는데, 한 가지의 예외가 있습니다. 아메리칸 리그는 지명 타자 제도를 실시하는 반면, 내셔널 리그는 실시하지 않습니다. 인터 리그와 월드 시리즈에서 지명 타자제의 실시는 홈팀의 리그에 따라 결정됩니다. 2010년 기준으로, 올스타전은 개최지에 상관없이 지명 타자제를 사용합니다.
류현진은 2019년 12월 MLB 중 유일하게 캐나다 팀인 토론토 블루제이스와 계약기간 4년, 8000만달러(929억6000만원)에 계약을 했습니다. 그 외 현재 MLB에 뛰고 있는 한국 선수는 텍사스 레인저스의 추신수, 탬파베이 레이스의 최지만, 세인트루이스 카디널스의 김광현이 있습니다.
그리고 역대 한국인 메이저리그 진출 이력은 다음과 같습니다. (출처: 나무위키)
이름 | MLB 데뷔일 | 데뷔 당시 소속팀 | 비고 | |
1 | 박찬호 | 1994년 4월 8일 | 로스앤젤레스 다저스 | 한국인 최초 메이저리거 한국인 최초 MLB 올스타 선정 아시아 출신 메이저리거 최다승 투수(124승) 한국인 최초 MLB FA자격 취득 (5년 6500만불) 한미일 1군에서 모두 뛰어본 4번째 선수 |
2 | 조진호 | 1998년 7월 4일 | 보스턴 레드삭스 | |
3 | 김병현 | 1999년 5월 29일 | 애리조나 다이아몬드백스 | 한국인 최초 월드시리즈 우승 경험 선수 한국인 역대 2번째 MLB 올스타 선정 |
4 | 이상훈 | 2000년 6월 29일 | 보스턴 레드삭스 | 한미일 1군에서 모두 뛰어본 최초의 선수 |
5 | 김선우 | 2001년 6월 15일 | 보스턴 레드삭스 | 한국인 유일의 쿠어스필드 완봉승에 성공한 선수 |
6 | 봉중근 | 2002년 4월 23일 | 애틀랜타 브레이브스 | 아마추어 시절에는 야수였으나 메이저리그에 가서 투수로 전향 |
7 | 서재응 | 2002년 6월 21일 | 뉴욕 메츠 | 한국인중 박찬호 이후 첫 번째로 MLB 규정이닝을 충족한 투수 |
8 | 최희섭 | 2002년 9월 3일 | 시카고 컵스 | 최초의 한국인 메이저리그 야수 한국인 유일의 MLB 올스타전 홈런더비 참가 경험 |
9 | 백차승 | 2004년 8월 8일 | 시애틀 매리너스 | 2005년에 한국 국적을 포기하고 미국 시민권 취득 (법적인 처벌은 못하지만) 병역법 위반 상태 |
10 | 구대성 | 2005년 4월 4일 | 뉴욕 메츠 | 한미일 1군에서 모두 뛰어본 2번째 선수 |
11 | 추신수 | 2005년 4월 21일 | 시애틀 매리너스 | 한국인 MLB 유일의 규정타석을 충족한 타자 한국인 MLB WAR 통산 1위, 단일 시즌 1위 한국인 MLB FA 최고액 보유자(7년 1억3000만불) 한국인 역대 3번째 MLB 올스타 아시아인 MLB WAR 통산 2위, FWAR 기준으로는 단일 시즌 2위(통산, 단일시즌 기록 모두 스즈키 이치로가 보유) 아시아인 MLB 유일의 20-20 클럽 가입자(통산 3회) 아시아인 MLB 통산 최다 홈런 기록 보유자 텍사스 레인저스 구단 연속 경기 출루 기록 보유자 |
12 | 류제국 | 2006년 5월 14일 | 시카고 컵스 | |
13 | 류현진 | 2013년 4월 2일 | 로스앤젤레스 다저스 | 최초로 KBO 리그의 포스팅 시스템을 이용하여 메이저리그에 진출한 선수 한국인 최초로 월드시리즈 선발 등판한 투수 최초의 MLB로 직행한 KBO 선수 한국인중 박찬호 이후 두 번째로 MLB 규정이닝을 충족한 투수 한국인 최초로 MLB에서 타이틀 홀더가 된 선수 한국인 최초로 올스타전 선발 등판한 투수 아시아인 4번째로 사이 영 상 득표 3위 이상 등극 아시아인 최초로 사이 영 상 1위 표 획득 |
14 | 임창용 | 2013년 9월 7일 | 시카고 컵스 | 한미일 1군에서 모두 뛰어본 5번째 선수 |
15 | 강정호 | 2015년 4월 8일 | 피츠버그 파이리츠 | 최초로 KBO 리그의 포스팅 시스템을 이용하여 메이저리그에 진출 야수 한국리그에서 타 리그 안 거치고 미국으로 건너간 첫 야수 |
16 | 오승환 | 2016년 4월 3일 | 세인트루이스 카디널스 | 토론토 블루제이스 이적으로 최초로 한-미-일-캐나다 4개 국팀 1군에서 뛰어본 선수 최초로 한미일 각각 시즌 평균자책점 1점대를 기록한 선수 |
17 | 박병호 | 2016년 4월 4일 | 미네소타 트윈스 | |
18 | 이대호 | 2016년 4월 5일 | 시애틀 매리너스 | 한미일 1군에서 모두 뛰어본 7번째 선수 최초로 한미일 각각 시즌 두자릿수 홈런을 기록한 선수 |
19 | 최지만 | 2016년 4월 5일 | 로스앤젤레스 에인절스 | 2014년 금지약물 적발 한국인 야수 최초 월드시리즈 진출 |
20 | 김현수 | 2016년 4월 10일 | 볼티모어 오리올스 | |
21 | 황재균 | 2017년 6월 28일 | 샌프란시스코 자이언츠 | |
22 | 김광현 | 2020년 7월 24일 | 세인트루이스 카디널스 | |
23 | 김하성 | 2021년 4월 2일 | 샌디에이고 파드리스 | 한국인 메이저리거 2번째 규정타석 충족 타자 한국인 메이저리거 최초 & 아시아인 내야수 최초 골드 글러브 수상 |
24 | 양현종 | 2021년 4월 26일 | 텍사스 레인저스 | 한국인 메이저리거 데뷔 선발 최다 탈삼진 기록 |
25 | 박효준 | 2021년 7월 16일 | 뉴욕 양키스 | |
26 | 배지환 | 2022년 9월 23일 | 피츠버그 파이리츠 | |
27 | 이정후 | 2024년 3월 29일 | 샌프란시스코 자이언츠 | 한국인 야구선수 사상 최초 부자(父子) 해외 진출 |
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